Ce sa alegem: espresso sau cafeaua la filtru?

            Majoritatea “cafegiilor”isi prepara cafeaua singuri pentru a-i putea controla intensitatea, taria si gustul astfel incat sa poata savura o ceasca de…perfectiune. Acasa, cafeaua se prepara cel mai adesea la filtru pentru ca acesta a venit mai devreme in Romania. Totusi espressorul prezinta o serie de avantaje asupra fratelui sau mai mare, atat in ceea ce priveste tehnologia de preparare cat si produsul final: cafeaua perfecta!
           Espresso-ul este bautura care a cucerit treptat intreaga Europa incepand cu Novecento-ul Italian. Treptat aceasta bautura a “emigrat” din Italia, patria sa mama, pe intregul continent inca din perioada in care spatiul Schengen nu fusese inventat! In SUA, si in general pe continentul american, cafeaua la filtru este in continuare cea mai consumata. Aici s-a nascut traditia paharelor uriase din carton cu cafea aburinda pe care oameni grabiti le poarta in mana de-a lungul bulevardelor aglomerate, in drum spre serviciu sau spre o intalnire. Si europenii au simtit nevoia metamorfozarii cafelei o data cu avansarea spre secolul vitezei, dar nu au putut renunta la placerea cu adevarat continentala a cafenelelor. Asa ca au modificat lungimea cafelei astfel incat timpul petrecut pentru savrurarea acestei bauturi sa devina si el mai scurt!
             Ultimele cercetari in domeniul cafelei au dovedit faptul ca europenii au fost mai inspirati in alegerea facuta, fapt demonstrat si de cresterea treptata a consumului de espresso pe continentul american.
            Principalele diferente dintre espresso si cafeaua la filtru constau in gradul de macinare si in timpul in care apa si cafeaua macinata stau in contact una cu cealalta (timpul de filtrare). Espressor-ul utilizeaza o forta de 15 Bari  pentru a impinge apa prin sita umpluta cu cafea si pentru a prepara espresso-ul. Timpul ideal necesar prepararii acestei bauturi este de 25 de secunde. Un espresso preparat ca la carte trebuie sa aiba o consistenta robusta, o culoare brun inchis si trebuie sa a fie acoperit de un strat deschis la culoare de spuma cremoasa in care se pastreaza ce e mai bun din cafea: substantele volatile si cei mai importanti antioxidanti.
              Cafeaua macinata special pentru espressoare are consistenta asemanatoare cu cea a cristalelor de zahar, de finetea ei depinzand calitatea bauturii obtinute. Temperatura apei si presiunea la care este preparat espresso-ul sunt de asemenea importante. Cafeaua destinata prepararii espresso-ului este speciala si din perspectiva amestecului utilizat. Pentru espresso se folosesc de obicei amestecuri de Arabica selectate cu atentie pentru a obtine o bautura mai aromata, mai tare sau mai cremoasa in functie de preferintele fiecaruia. 
               Pentru prepararea cafelei la filtru, boabele sunt macinate mai putin fin deoarece timpul de filtrare este mai mare. Daca macinarea ar fi la fel de fina ca in cazul espresso-ului cafeaua ar iesi prea tare si prea amara. Apa sta mai mult in contact cu cafeaua, iar din acest motiv o ceasca de cafea la filtru are de doua ori mai multa cofeina decat aceeasi ceasca de espresso. Amestecurile pentru filtru sunt combinatii de Arabica si Robusta. Boabele de cafea destinate utilizarii la filtru au o culoare maronie si sunt mai putin uleioase decat cele din care se prepara espresso-ul.
              Desi este ultimul sosit pe piata romaneasca a cafelei, espresso-ul are calitatile necesare pentru a deveni bautura preferata a multora dintre noi. Este in totalitate o creatie europeana si sintetizeaza in corpul sau mic, dar dens eclectismul care sta la baza a ceea ce numim astazi cultura si civilizatia “batranului continent”!